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Intervento di cataratta andato male: cosa fare e quando è colpa

Dopo la cataratta si vede peggio? I documenti da chiedere prima di rifare l'intervento, le complicanze note e quando diventano colpa, chi risponde.

A cura di GFR S.r.l.
Aggiornato il · 15 minuti di lettura

Un intervento di cataratta andato male dà diritto al risarcimento quando il cattivo risultato viene da qualcosa che si poteva evitare: una lente di potere sbagliato per una misura o un calcolo errati, l'occhio o la lente scambiati, una profilassi contro le infezioni mancata, una complicanza riconosciuta o curata tardi nei controlli successivi. Non lo dà quando si è avverato un rischio noto, spiegato prima, e chi ha operato lo ha affrontato come si doveva. Dal 2023 per questo intervento esiste una linea guida pubblicata dall'Istituto superiore di sanità nel Sistema nazionale linee guida: è il metro a cui la legge chiede ai medici di attenersi, salve le specificità del caso. Prima di farsi rioperare, da chiunque, conviene avere in mano i documenti del primo intervento: le misure dell'occhio con il calcolo della lente, il consenso, il verbale operatorio, i dati della lente impiantata e i referti dei controlli.

Chi è in questa situazione può chiedere quei documenti alla struttura e allo studio dell'oculista, poi farli leggere a un medico legale insieme a un oculista; per parlarne c'è la pagina dei contatti.

Prima di un secondo intervento: i documenti da avere

Un nuovo intervento cambia l'occhio e le tracce del primo. Le cure necessarie non si rimandano per una causa, ma l'ordine conta: prima le copie dei documenti e una visita che descriva l'occhio, poi la nuova operazione. Se c'è urgenza, si può chiedere al giudice un accertamento tecnico prima della causa, anche sulla propria persona (codice di procedura civile, articolo 696).

Documento Che cosa è, e che cosa dicono le fonti Che cosa guardare
Visita prima dell'intervento Per la linea guida del 2023 la mappa della cornea (topografia), la pressione dell'occhio (tonometria) e le misure biometriche servono a pianificare l'intervento Che cosa era stato trovato oltre alla cataratta: altre malattie dell'occhio pesano sul risultato atteso e sul danno
Biometria e calcolo della lente Misurare con precisione la lunghezza dell'occhio e il potere della parte centrale della cornea, e scegliere la lente con una formula, è il «requisito minimo» per avere la vista attesa. È raccomandata con forza la biometria ottica; quella a ultrasuoni può servire in alcune cataratte dense o se il paziente non fissa bene Con quale metodo si è misurato, se sono stati confrontati i due occhi, come la linea guida consiglia, quale potere è stato scelto e con quale obiettivo
Consenso firmato Per la raccomandazione n. 3 del Ministero della Salute contiene almeno nome e descrizione della procedura, sede, lato e motivo dell'intervento Che siano scritti l'occhio, il tipo di lente e i rischi
Checklist di sala operatoria Prima dell'anestesia si conferma che il sito è stato marcato; prima dell'incisione, paziente, sede e procedura. Il manuale del Ministero ammette che la scheda compilata sia archiviata fuori dalla cartella Va chiesta per nome: può mancare nella copia della cartella
Verbale operatorio Il registro operatorio riporta orari, antibiotico con dose, via e momento, i farmaci usati dal chirurgo nel campo operatorio, una descrizione «chiara e sufficientemente particolareggiata» e i nomi dell'équipe Se c'è l'antibiotico nell'occhio a fine intervento, se sono annotati imprevisti come una rottura della capsula, quale lente è stata messa
Dati della lente Il regolamento europeo vuole, salvo alcune esenzioni, una tessera con nome, modello, lotto o numero di serie e codice UDI dell'impianto, che la struttura mette a disposizione del paziente. Per la Commissione europea vale solo per i dispositivi immessi in commercio con il regolamento, non per quelli immessi con le direttive di prima Se la lente impiantata è quella del calcolo. La tessera può mancare: i dati della lente si chiedono comunque
Lettera di dimissione e terapia Il manuale del Ministero chiede che a fine intervento l'équipe riveda i punti critici per l'assistenza dopo l'operazione Colliri prescritti, date dei controlli, chi chiamare se qualcosa non va
Referti dei controlli Le visite dei giorni e delle settimane successive Data per data: vista misurata, pressione, che cosa è stato trovato, quando il paziente ha segnalato un disturbo
Ricevute e fatture Chi è stato pagato, e per che cosa Aiutano a capire chi risponde, come spiegato più sotto

La struttura, pubblica o privata, consegna la documentazione disponibile entro sette giorni dalla richiesta e le integrazioni entro trenta (articolo 4 della legge 24 del 2017; i dettagli nella pagina sull'errore chirurgico). Per visita e biometria fatte nello studio privato dell'oculista vale il diritto di accesso ai propri dati, spiegato nella pagina sull'errore del dentista. Al nuovo oculista si può chiedere di annotare che cosa trova e, se toglie la lente, quale toglie: è un nostro consiglio, non un obbligo di legge.

Un disturbo nuovo dopo l'intervento, come moscerini o lampi, un calo della vista o dolore, non lo valuta questa pagina: va detto subito all'oculista che ha operato o a un pronto soccorso, in un modo che lasci traccia. Il giorno in cui qualcuno è stato avvisato è uno dei fatti che il perito guarderà.

Le complicanze più note e quando diventano colpa

Nessuna fonte ufficiale italiana elenca tutte le complicanze di questo intervento: la linea guida del 2023 avverte che, in questa prima stesura, alcune non sono state considerate. La seconda colonna riporta le fonti ufficiali; le ultime due sono domande nostre. Se in un caso ci sia stato un errore lo stabilisce un perito.

Che cosa succede Che cosa dicono le fonti ufficiali Rischio spiegato e gestito bene se Le domande che aprono la colpa
Infezione dentro l'occhio (endoftalmite) La linea guida raccomanda con forza un antibiotico iniettato nell'occhio a fine intervento, alla dose e alla concentrazione corrette. Contano anche la preparazione con povidone-iodio e la tecnica: «un'attenta costruzione e chiusura dell'incisione a tenuta stagna è obbligatoria» Il rischio era nel consenso, la profilassi è fatta e scritta, i segni sono stati riconosciuti in fretta La profilassi c'è nel verbale? Quando sono comparsi i segni e quando è cominciata la cura?
Rottura della capsula, frammenti del cristallino rimasti Riferendo uno studio, la linea guida conta fra le complicazioni le rotture della capsula e il nuovo intervento per residui del cristallino. Un tipo di cataratta, la polare posteriore, rende più probabile la rottura e chiede un approccio un po' diverso L'evento è annotato nel verbale e affrontato subito, e il rischio era stato detto Il tipo di cataratta era stato riconosciuto prima? Il verbale descrive che cosa è successo e che cosa è stato fatto?
Gonfiore della parte centrale della retina (edema maculare cistoide) Quando dà disturbi è raro dopo un intervento senza complicazioni e spesso risponde ai colliri; i casi che non rispondono possono lasciare un calo permanente della vista. Per renderlo meno probabile la linea guida raccomanda con forza gli antinfiammatori non steroidei, da soli o con i cortisonici La terapia era prescritta e i controlli fatti I fattori di rischio indicati dalla linea guida, come una retinopatia diabetica o un'uveite passata, erano stati considerati? Il calo della vista è stato indagato?
Vista diversa da quella attesa Misura precisa e lente scelta con una formula sono il requisito minimo Il risultato era stato discusso prima, misure e calcolo sono corretti La misura è stata fatta bene, con quale strumento? La formula, la trascrizione e la lente impiantata corrispondono?
Occhio sbagliato o lente scambiata Per il Ministero l'intervento sul lato sbagliato è un evento sentinella, da segnalare anche quando succede in ambulatorio. Per l'occhio la raccomandazione n. 3 indica un piccolo segno sul sito; nel «time out» si dichiarano sito, lato e presenza dei dispositivi necessari Non è un rischio dell'intervento: è un errore da prevenire Che cosa dicono checklist, marcatura e verbale? I dati della lente tornano con il calcolo?
Aloni, bagliori, meno contrasto con una lente multifocale Danno più indipendenza dagli occhiali, ma questi disturbi sono possibili: la linea guida suggerisce di coinvolgere il paziente nella scelta e di pesare rischi e benefici caso per caso Il paziente lo sapeva e ha scelto Chi gli aveva spiegato che cosa poteva perdere, e dove è scritto?
Occhio secco, pressione alta, ulcere della cornea Nello stesso studio la linea guida nomina pressione alta e ulcere della cornea fra le complicazioni attorno all'intervento; suggerisce di cercare l'occhio secco prima e dopo Sono stati cercati e curati ai controlli Le misure prese ai controlli sono scritte? Che cosa è stato fatto quando sono cambiate?

Fare meno non è sempre un errore. La linea guida raccomanda di non fare a tutti, di routine, esami di laboratorio e visita dell'anestesista prima dell'intervento, salvo eccezioni come la claustrofobia o malattie che mettono a rischio le funzioni vitali; e suggerisce, con una raccomandazione debole, che bastino la pulizia attorno all'occhio e l'antibiotico iniettato a fine intervento, senza collirio antibiotico prima. Un esame non fatto, da solo, non prova nulla: conta se in quel caso serviva.

Il metro. La legge chiede ai sanitari di attenersi, salve le specificità del caso, alle raccomandazioni delle linee guida pubblicate nel Sistema nazionale e, dove mancano, alle buone pratiche (articolo 5 della legge 24 del 2017); al giudice chiede di tenere conto, nel fissare il risarcimento, della condotta del sanitario rispetto a quelle regole (articolo 7, comma 3). Questa linea guida è del 20 marzo 2023: per un intervento precedente, è una nostra deduzione dalle date, il metro sono le buone pratiche del momento. Che le linee guida non vincolino il giudice in modo assoluto è spiegato nella pagina sull'errore chirurgico.

Davanti a una complicanza. Per la Cassazione, soprattutto negli interventi di non particolare difficoltà, il giudice non può fermarsi a constatare la complicanza: deve chiedersi se era imprevedibile e inevitabile, se dipendeva dalla tecnica scelta e se i rimedi erano adeguati (sentenza n. 20806 del 2009, citata nella stessa pagina). Le regole sulla prova sono poi cambiate, dal 2017.

Il consenso alla cataratta: che cosa deve risultare

La legge 219 del 2017 dà a ogni persona il diritto di essere informata in modo completo, aggiornato e comprensibile su diagnosi, prognosi, benefici e rischi, alternative e conseguenze di un rifiuto (articolo 1, comma 3). Il consenso si documenta per iscritto o con una videoregistrazione ed entra nella cartella clinica e nel fascicolo sanitario elettronico (comma 4). La legge non dice quanto tempo prima dell'intervento vada firmato; dice però che il tempo della comunicazione fra medico e paziente è tempo di cura (comma 8).

Per la cataratta le fonti ufficiali aggiungono tre cose da cercare nel modulo e nelle carte del colloquio:

  1. L'occhio. La raccomandazione n. 3 del Ministero vuole nel consenso la sede e il lato dell'intervento. Se si operano tutti e due gli occhi, conviene che ogni consenso dica quale.
  2. La lente. La linea guida chiede di considerare stile di vita e aspettative del paziente, di informarlo del compromesso sulla qualità della vista legato alle varie scelte e di coinvolgerlo nella decisione: lente torica per l'astigmatismo, multifocale, un occhio per lontano e uno per vicino. Se il risultato delude, la prima domanda è se quella scelta era stata spiegata.
  3. L'obiettivo. Il calcolo della lente punta a un risultato scelto prima: la «refrazione postoperatoria desiderata», dice la linea guida. Che cosa aspettarsi, per esempio se servirebbero ancora gli occhiali per leggere, conviene trovarlo scritto.

Che cosa cambia se il consenso manca o è generico, e perché una firma non cancella un errore di esecuzione, è spiegato nella pagina sull'errore chirurgico.

Ospedale, clinica convenzionata, libera professione: chi risponde

La linea guida del 2023 riporta circa 550.000 interventi l'anno, di cui 412.000 in ambulatorio, 124.828 in day surgery e 19.362 con ricovero ordinario: li prende da un documento della Società oftalmologica italiana del 2014, quindi sono numeri di oltre dieci anni fa. Per chi risponde il regime conta meno di quanto sembri: la legge 24 del 2017 tratta allo stesso modo Servizio sanitario, convenzione e libera professione dentro l'ospedale.

Come si è stati operati Chi risponde verso il paziente Il primo indizio nelle carte
In ospedale o in un ambulatorio dell'azienda sanitaria, con il Servizio sanitario L'azienda, per contratto (articolo 7, comma 1) Prenotazione, ticket, lettera di dimissione
In una clinica privata convenzionata con il Servizio sanitario La clinica, per contratto (comma 2) Impegnativa e ricevuta del ticket
Dal medico dell'ospedale in libera professione intramuraria, a pagamento L'azienda (comma 2), la cui copertura assicurativa vale anche per queste prestazioni (articolo 10, comma 1) Fattura emessa dall'azienda
In una clinica privata, con l'oculista scelto e pagato dal paziente La clinica, anche per il medico scelto dal paziente e non dipendente (comma 1); l'oculista per contratto, se si era impegnato direttamente con il paziente (comma 3) Fatture separate della clinica e dell'oculista
In locali che l'oculista, o la sua società, ha preso in affitto Chi ha preso l'impegno con il paziente; la struttura che ha solo affittato i locali no (Cassazione, n. 8163 del 2025) Fattura del solo medico o della sola società

L'ultima colonna è una nostra lettura: le fatture non decidono da sole, ma dicono con chi si è preso l'accordo. L'oculista che lavora in libera professione, fuori da una struttura o dentro una struttura per un incarico avuto dal paziente, deve avere una polizza sua (articolo 10, comma 2). Queste regole valgono per gli interventi dal 1° aprile 2017; quelle di prima e i tempi, dieci anni verso chi risponde per contratto e cinque verso il medico che risponde per fatto illecito, sono spiegati nella pagina sull'errore chirurgico; la conciliazione obbligatoria prima della causa in quella sull'errore del dentista.

Se il problema è un difetto della lente stessa, e non di come è stata scelta o messa, può rispondere anche il fabbricante (codice del consumo, articolo 114): è un altro tema.

Quanto pesa la vista che mancava già

Chi si opera di cataratta vede già meno, e a volte ha altre malattie dell'occhio. Il danno da errore è quindi la differenza fra come sta l'occhio e come sarebbe stato senza quell'errore; il medico legale lo misura in punti e la legge rimanda alle tabelle del codice delle assicurazioni (articolo 7, comma 4, della legge 24 del 2017).

Due decisioni della Cassazione del 2025 riguardano proprio la vista.

  • Il calcolo della differenza (n. 4680 del 2025). Quando una malattia preesistente aggrava i postumi dell'errore, non si conta da zero il valore dei soli punti di differenza: si dà un valore in denaro all'invalidità complessiva e si toglie quello della parte che non dipende dall'errore. Poiché il valore del punto cresce più che in proporzione, il risultato è più alto. Nel caso deciso, su un occhio operato, dal 42 per cento complessivo era stato tolto il 21 per cento preesistente, anche per una malattia già presente che aveva peggiorato nel tempo la vista dei due occhi, e la Cassazione ha confermato.
  • Perdere del tutto la vista è un'altra cosa (n. 16328 del 2025). Davanti alla perdita definitiva e totale della vista, dovuta solo in parte ai sanitari, il giudice deve prima individuare la differenza e poi, nel personalizzare il risarcimento, considerare che perdere un senso cambia il danno nella qualità, non solo nella quantità.

Conta anche il paziente. Se una sua colpa ha concorso al danno, il risarcimento si riduce, e non è dovuto per i danni che poteva evitare con l'ordinaria diligenza (codice civile, articolo 1227): il foglio della terapia e le ricevute dei controlli si conservano.

Le regole possono cambiare

Il disegno di legge n. 2700, approvato dalla Camera il 28 ottobre 2026 e ora all'esame del Senato, nel testo della commissione chiede di seguire le buone pratiche anche dove ci sono raccomandazioni delle linee guida, non solo dove mancano (articolo 5, comma 1, della legge 24 del 2017). Dall'articolo 7, comma 3, toglie la frase sul giudice che tiene conto della condotta del sanitario e aggiunge un comma su che cosa pesa nel valutare la colpa del sanitario, come la scarsità di personale e di mezzi che lui non poteva evitare. Non è legge: qui sono descritte le regole in vigore il 24 ottobre 2026.

Che cosa questa pagina non può dire

Non può dire se in un intervento preciso c'è stato un errore: servono quelle misure, quel verbale e quei controlli, letti da un medico legale con un oculista. Non riporta importi, che dipendono dai punti, dall'età e dalle conseguenze accertate, né probabilità di complicanze. E non dà indicazioni su sintomi e cure: per quelle c'è l'oculista che segue l'occhio.

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